Ne dites surtout pas aux habitants de La Gachère qu'ils sont de Brem-sur-Mer... Non, ils sont de La Gachère ! Profitez de votre séjour aux Sables d'Olonne pour découvrir ce charmant village incontournable de notre patrimoine et étape obligée de votre périple vendéen.
Le Havre de la Gachère, premier port du pays des Olonnes
Au nord de l'ancienne baie d'Olonne, sur la commune de Brem-sur-Mer, le village de La Gachère est un paisible village de pêcheurs situé à l'embouchure des rivières de l'Auzance et de la Vertonne.
Cet ancien port historique des Sables d'Olonne, nommé le Havre de la Gachère, offre un charme authentique avec ses ruelles bordées de maisons basses blanchies à la chaux et ses roses trémières en façade.
Entre terre, mer et marais, le port de la Gachère a longtemps été un lieu d'escale et de fréquentation pour les gens de mer, habité par des sauniers et des marins-pêcheurs. Leurs ressources principales furent successivement la récolte du sel marin, puis la pêche, notamment la chasse à la baleine à la fin du Moyen-âge. Aujourd'hui, le port de la Gachère n'est plus en activité. Seuls quelques ostréiculteurs y travaillent encore.
LE SAVIEZ-VOUS ? Il y a environ 2 500 ans, le territoire occupé par les marais de la Gachère était recouvert par la mer. C'était le Golfe d'Olonne, séparé de l'océan par l'Ile Vertime, actuelle côte sauvage et forêt d'Olonne.
Certains historiens avancent l'hypothèse que la Gachère serait l'emplacement de l'ancien Portus Secor, le port gallo-romain d'où Jules César aurait embarqué pour combattre les Vénètes, les Bretons du golfe du Morbihan.
Les dunes de la Gachère
Situé sur le territoire de la commune de Brétignolles-sur-Mer, à proximité des marais d'Olonne, l'ensemble dunaire de La Gachère est l'un des plus vastes ensembles dunaires non boisés de Vendée. La côte vendéenne se présente ici sous la forme d'un vaste massif dunaire d'environ 2,8 km de long. Vous apprécierez une promenade dans cet environnement préservé où vous pourrez observer quelques espèces propres à ce milieu intégré au réseau Natura 2000.
L'écluse de la Gachère
Au nord de la forêt d'Olonne se trouve l'écluse de la Gachère, qui permet de réguler les entrées d'eau dans les marais avoisinants. Deux cours d'eau se jettent à la mer à cette écluse : la Vertonne et l'Auzance. De l'autre côté de l'écluse, vous êtes sur la commune de Brétignolles sur Mer. Un sentier de randonnée offre une agréable balade vers la dune boisée et la plage des Granges à travers la forêt. Départ du parking de la Tête de Chien, à Olonne-sur-mer. Distance : 5,3 km, balisage en bleu.
Le vieux pont de la Gachère
Construit en 1899, le pont de la Gachère fait partie du patrimoine historique du Pays des Olonnes. Les touristes profitent de ce passage pour découvrir la forêt d'Olonne et les marais de Brem. Depuis le pont, on peut admirer une vue à 360° sur la rivière de l'Auzance, ses barques et les marais de la Gachère.
À voir, à faire près de La Gachère :
> Balade à vélo au pays des Olonnes
Où séjourner en camping près de La Gachère
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photo@Alexandre LAMOUREUX/Vendée Expansion